Ouderdom

Katten worden tegenwoordig gemiddeld ouder dan vroeger. Dankzij goede voeding, regelmatige verzorging en betere medische zorg kunnen veel katten met gemak 15 jaar of ouder worden. Naarmate katten ouder worden, veranderen hun lichaam, gedrag en behoeften. Sommige klachten horen bij het natuurlijke verouderingsproces, terwijl andere signalen juist kunnen wijzen op gezondheidsproblemen die extra aandacht vragen.

Het is belangrijk om ouderdomsverschijnselen tijdig te herkennen, zodat je je kat ook op latere leeftijd een comfortabele en gezonde levenskwaliteit kunt bieden. In deze tekst lees je meer over veelvoorkomende ouderdomsproblemen bij katten, herkenbare symptomen, verzorgingstips en wanneer het verstandig is om contact op te nemen met een dierenarts.

Wat verandert er bij een oudere kat?

Naarmate katten ouder worden, verandert hun lichaam op verschillende manieren. Het energieniveau neemt meestal af: veel oudere katten slapen meer en spelen minder. Ook zie je vaak dat ze minder soepel bewegen, bijvoorbeeld doordat gewrichten stijver worden. De vachtverzorging kan achteruitgaan, waardoor klitten of een doffe vacht ontstaan. De zintuigen, zoals gehoor en zicht, kunnen langzaam minder scherp worden, en ook het gebit kan achteruitgaan.

Daarnaast verandert vaak het gedrag. Sommige katten worden stiller of juist aanhankelijker, terwijl anderen zich terugtrekken. Ook kunnen oudere katten gevoeliger worden voor veranderingen in hun omgeving of routine.

Een kat wordt meestal als “senior” beschouwd vanaf ongeveer 8 tot 10 jaar. De snelheid en ernst van deze veranderingen verschilt per dier. De ene kat blijft tot op hoge leeftijd actief, terwijl een andere al vroeg tekenen van ouderdom laat zien. Meer informatie over ouderdomsfasen lees je op de pagina oude kat.

Veelvoorkomende ouderdomsproblemen bij katten

Naarmate katten ouder worden, kunnen ze te maken krijgen met verschillende gezondheidsproblemen. Sommige klachten ontstaan geleidelijk en blijven lange tijd onopgemerkt. Alert zijn op signalen helpt om klachten vroeg te herkennen en beter te begeleiden.

Gewrichtsproblemen komen zeer vaak voor bij oudere katten. Meer dan 90% van de katten boven de 12 jaar krijgt in meer of mindere mate last van stijve of pijnlijke gewrichten. Je merkt dit bijvoorbeeld aan minder springen, stijver lopen of een terugloop in zelfverzorging van de vacht. Katten met gewrichtsklachten trekken zich soms ook wat terug of slapen meer. Omdat pijnsignalen vaak subtiel zijn, is het goed om gedragsveranderingen serieus te nemen. Lees meer op de pagina gewrichtsproblemen bij katten.

Nierproblemen zijn een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij oudere katten. Symptomen zijn onder andere veel drinken, vaker plassen, afvallen en minder eetlust. Nierproblemen ontstaan vaak geleidelijk. Het is belangrijk om op tijd in te grijpen bij deze klachten, want nierziekten zijn chronisch maar vaak goed te begeleiden.

Gebitsproblemen komen ook vaker voor naarmate de kat ouder wordt. Denk aan tandsteen, ontstekingen of losse tanden. Dit kan zorgen voor pijn tijdens het eten, kwijlen, slechte adem of zelfs verminderde eetlust. Regelmatige gebitscontrole is belangrijk, ook als je kat nog gewoon eet.

Veranderingen in de vacht zijn ook een teken van ouderdom. De vacht wordt doffer, er ontstaan sneller klitten, of de kat verzorgt zichzelf minder goed door stijfheid of pijn. Vachtverzorging door de eigenaar wordt dan belangrijker. Lees meer over verzorging op de pagina over huid en vacht katten.

Spijsverteringsproblemen komen vaker voor bij senior katten. Sommige katten hebben last van braken, diarree of juist obstipatie. Ook kan het verteren van voer minder goed verlopen. Aangepaste voeding en goed observeren van het gedrag kunnen veel klachten voorkomen.

Gedragsveranderingen vallen vaak het eerst op. Denk aan meer slapen, minder spelen of springen, zich terugtrekken of juist meer miauwen. Soms ontstaat angstig of verward gedrag. Deze gedragsveranderingen kunnen ook wijzen op pijn of cognitieve achteruitgang. Meer hierover lees je op de pagina over de oude kat.